Voyage à la Citadelle Ho (Thành Nhà HO)

Le portail du nord

Classé patrimoine mondial en 2011, la Citadelle Ho reçoit de nombreux visiteurs étrangers mais aussi locaux. Construit à la fin du 14ème siècle, les murs intérieurs et les quatre portes principales de la citadelle sont encore debout. Appelé Thành Nhà Hồ en vietnamien, le complexe est entouré d’un paysage rural et fertile. Les murs sont envahis de plantes grimpantes d’herbe, mais sont encore aujourd’hui un réel spectacle qui diffère des champs de riz. Les agriculteurs vietnamiens effectuent leur travail à l’extérieur et à l’intérieur de la citadelle. Les grandioses ruines royales et le travail agricole qui encerclent la citadelle nous rappellent des sketches de Piranesi à Rome au 18ème siècle lorsque l’Italie a redécouvert son passé, tout comme le fait le Vietnam d’aujourd’hui.

La Citadelle Ho date de 1397 lorsque le Vietnam était dans un état de transition de la dynastie des Tran à la dynastie Hô. Ho Quy Ly, fondateur de la dynastie des Ho, a déplacé la capitale de Thang Long (Hanoi aujourd’hui) et rebaptisé le pays Đại Ngu, qui signifie la terre de paix éternelle. Cependant, la paix ne dura pas. L’invasion des Ming de Chine en 1407 a conduit à l’occupation de Đại Ngu et la défaite de la Citadelle Ho avec la dynastie qui l’a construite. Un des plus célèbres héros du Vietnam, Lê Loi, a mené une guerre de guérilla contre les Chinois qui ont finalement été expulsé. 1427 c’est le retour à l’indépendance. Depuis la Citadelle Ho est devenue un centre culturel et a été utilisé par plusieurs dynasties royales comme un fort avant de perdre son statut au 18ème siècle

Vous allez apprécier le cadre très agréable qui entoure la citadelle Ho. Les locaux sont très polis et chaleureux sûrement dû aux principes du feng shui («géomancie» ou «phong Thủy» en vietnamien) qui a dicté là où la citadelle devrait être. Construit en forme de «V» formé par la convergence de deux rivières, le Ma et Buoi, la Citadelle Ho est entourée par plusieurs petites collines tandis que les alentours ne sont que des plaines fertiles. Quelles que soient les subtilités et les mystères de feng shui, il révèle probablement des avantages pratiques: les grandes rivières desservaient les deux ports utiles à la citadelle et donnant accès à la fois à l’océan dans l’Est et aux forêts et montagnes à l’Ouest. Les murs extérieurs, qui existent encore, défendent la ville impériale avec les rivières et collines qui forment une ceinture de protection pour l’eau et la terre. Les plaines situées au l’extérieur peuvent être utilisées pour cultiver et nourrir la population.

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Située près de la ville de Vinh Loc en province de Thanh Hoa, la Citadelle Ho est accessible par plusieurs routes. Bien que l’enceinte soit très grande (près de 1 km2 ), la citadelle n’est pas visible tant que vous n’avez pas franchi l’une des quatre entrées (la porte du Sud étant l’entrée principale). Si vous vous dirigez vers l’entrée principale (10,000vnđ), il est possible de visiter un petit musée et de se faire accompagner d’un guide pour la suite de la journée. Les autres portes ont des petits bureaux de billets. Evitez les week-ends et les jours fériés, vous aurez la chance d’avoir toute la citadelle pour vous, et vous allez vous sentir comme le premier étranger à poser les pieds dans ces ruines impériales.

Vous pouvez marcher, conduire une moto ou un vélo à travers les arches de la citadelle et tout autour des murs. A l’intérieur du complexe se trouvent des hectares de rizières et d’étangs de lotus traversés par des voies selon le tracé des anciennes rues de la citadelle. Les agriculteurs et leurs bêtes travaillent leur récolte sur ce qui était autrefois la route royale. Il est possible de marcher autour de l’ensemble de la citadelle. Les murs sont faits de grands blocs de pierre de près d’un mètre de longueur et il est difficile de voir comment ils ont pu être transportés.

La Citadelle Ho est un fascinant site, dépaysant et calme, et si vous êtes sur un tour trans-vietnamien du Nord au Sud, ça vaut le détour.