La grotte de Pindaya est un lieu de pèlerinage important pour les bouddhistes birmans et un site attractif et inhabituel pour les touristes.
La grotte est située dans une colline calcaire du centre de la Birmanie, non loin du lac Inle. La colline contient trois grottes dont une seule est ouverte au public. Cette grotte d’environ 150 mètres de long contient des milliers d’images de Bouddha de différents styles et de différentes époques, de la période de la dynastie de Konbaung à nos jours.
Chaque petit coin et coin de la grotte est à l’étroit avec des images de Bouddha jusqu’au plafond. Entre les images se trouvent également un certain nombre de petites pagodes, ainsi que des stalagmites et des stalactites.
Au cours de plusieurs siècles, des milliers d’images de Bouddha ont été placées à l’intérieur de la grotte. De nombreuses statues portent le nom de la personne qui en a fait don. Le nombre d’images ne cesse de croître depuis que les gens ajoutent encore plus, maintenant il y en a environ 9 000.
On ne sait pas avec certitude quand les premières images ont été placées à l’intérieur de la grotte, mais les plus anciennes portant des inscriptions remontent à la dynastie Konbaung de la seconde moitié du 18ème siècle.
Les images de Bouddha sont de styles différents, représentant les différentes époques dans lesquelles elles ont été faites. Beaucoup sont en plaqué or, d’autres en bois de teck, en marbre, en bronze ou autre. Beaucoup sont très petites, certaines sont grandeur nature.
Interieur de la grotte Pindaya
Certaines petites sections de la grotte ne peuvent être visitees qu’en prenant les rampant. Certains d’entre eux sont utilisés comme chambres de méditation contenant un plus petit nombre de statues de Bouddha. Soyez prudent lorsque vous vous promenez dans la grotte faiblement éclairée, car le sol peut devenir glissant.
Pendant le festival tenu à la pleine lune de Tabaung, des milliers de personnes se rendent à la grotte pour rendre hommage. Le petit village de Pindaya sur le lac est un lieu serein et pittoresque qui compte de nombreux restaurants et magasins.
À l’entrée de la grotte se trouvent la pagode Shwe U Min ou la pagode de la caverne d’Or. Selon la légende locale, cette pagode a été construite par le roi Ashoka, l’empereur indien qui a régné sur une grande partie de l’Inde actuelle au 3ème siècle avant JC.
Ashoka envoya des moines à travers toute l’Asie pour propager le bouddhisme et fit construire de nombreux temples, dont le célèbre temple Mahabodhi en Inde.
À l’entrée de la grotte se trouve une grande cloche en bronze coulée en 1842. La salle de prière a été construite par un moine birman nommé U Khanti.
La légende de l’araignée
Devant l’entrée se trouve une sculpture d’une araignée géante et d’un prince qui vise son arc. La légende locale raconte qu’il etait une fois, une araignée géante vivait dans la grotte. Un jour, l’araignée a capturé une princesse locale et l’a retenue captive dans la grotte. Selon la légende, le prince armé d’arc et de flèches a tué l’araignée, sauvant ainsi la princesse.
Comment se rendre aux grottes de Pindaya
La grotte de Pindaya est située dans l’État Shan en Birmanie centrale, près du village de Pindaya et non loin de l’aéroport de Heho et du lac Inle. Il faut compter une heure et demie ou plus pour traverser une route très pittoresque dans les collines depuis l’aéroport de Heho, en fonction des conditions routières et météorologiques.
Il y a une longue passerelle couverte de près de la ville jusqu’à l’entrée de la grotte. Alternativement, vous pouvez prendre une voiture ou une charrette à cheval au parking juste en dessous de l’entrée de la grotte. À quelques pas du parking se trouve un ascenseur menant à l’entrée des grottes. Comme les murs des ascenseurs sont en verre, vous aurez une vue magnifique sur la ville de Pindaya et le lac en montant. Au lieu de l’ascenseur, vous pouvez également monter la dernière partie de l’escalier. Comme la grotte est un lieu sacré, veuillez enlever les chaussures et les chaussettes à l’entrée.
Prix d’entrée et heures d’ouverture
La grotte est ouverte tous les jours pendant la journée. Le prix d’entrée est de 3 USD par personne.
Location de la grotte
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