Muang Sing, une ville de trekking décontractée
La petite ville et le district de Muang Sing se trouvent nichés dans une vallée large ouverte entourée par une forteresse de collines verdoyantes et de montagnes, à seulement 58 kilomètres au nord-ouest de Luang Nam Tha. Il a toutes ce qu’il faut pour etre une destination de 5 étoiles: paysage magnifique, atmosphère détendue et un nombre étonnant de villages de minorité ethnique vivant côte à côte.
A moins de 10 kilomètres du centre-ville vivent neuf groupes distincts: Akha, Tai Lue, Tai Neua, Lolo, Hmong, Tai Dam, Khmu, Phou Noi et Yao. Leurs hommes et femmes sont toujours en tenue traditionnelle et cette forte concentration de groupes minoritaires est presque inégalée non seulement au Laos, mais tout de l’Asie du Sud-Est.
Il ya six ans, a l’aide d’ une ONG allemande, Muang Sing a connu ses premier succès du tourisme. L’office de tourisme était bien aménagé, des cartes touristiques et des brochures imprimées, de bons itinéraires de trekking et des maisons de village pour accueillir les voyageurs créées. Mais au fil des ans, apres de depart de l’ONG, le nombre de touristes a régulièrement diminué et maintenant il y en presque pas. Les gens ne viennent tout simplement pas et nous n’ensavons pas pourquoi. C’est seulement une promenade panoramique étonnante de deux heures de Luang Nam Tha, un itinéraire qui suit le long de la vallée de la rivière Nam Tha à travers la Zone nationale protégée Nam Ha . Si vous êtes à la recherche de randonnées difficiles et de vraies expériences culturelles au Laos, c’est l’endroit.
Que faire à Muong Sinh
La ville elle-même est relativement attrayante, une grille bien rangée de chemins de terre que vous pouvez facilement vosu promener à pied. Certains bâtiments en bois de style Tai Lue restent et toute la place ressemble à une époque révolue. La zone environnante est inébranlablement plat, ce qui en fait un endroit idéal pour explorer à vélo. C’est aussi simple que d’en embaucher un dans la ville, d’acheter une carte au Bureau d’Information Touristique et de sortir dehors pour voir les villages et le paysage pastoral paisible. Parmi le petit nombre de personnes qui font le voyage à Muang Sing, la plupart viennent entre Novembre à Février. Mais la saison des pluies révèle la vraie beauté de Muang Sing: Les rizières sont couvertes de riz dans toute la vallée et c’est l’un des plus beaux paysages que vous allez voir au Laos.
Il ya beaucoupde choses à faire ainsi que voir autour d’ici. Vous pouvez prendre une promenade par vous meme ou avec guide en vélo, un voyage guidé ou trek organisé sera certainement plus enrichissant. Il ya aussi 25 temples dans la vallée. «Muang Sing, un guide culturel», une brochure à vendre à l’Office de Tourisme, souligne que cette densité de wats ne peut être trouvé nulle part ailleurs au Laos à l’extérieur de Luang Prabang.
Video d’une rando de Muang Sinh
Randonnées organisées
Comme le nombre de touristes ont chuté, il en est de même du nombre d’agences et d’opérateurs qui offrent des treks à Muang Sing. C’est dommage parce que si vous êtes à la recherche d’un trek au Laos avec la nature riche, les tribus de montagne à distance et l’option pour la randonnée difficile, Muang Sing est la vraie destination.
Un trek organisé pour visiter les villages, les tribus et les chutes d’eau vaut le coup. La partie Xieng Khaeng et le Haut-Mékong bordant la Birmanie et la Chine reste largement inexplore par les voyageurs étrangers et est vraiment une terre de frontière. Et rappelez-vous, une partie de l’argent que vous dépensez va à la communauté locale et contribue à maintenir l’infrastructure touristique.
Le meilleur moment pour faire du trekking à Muang Sing est dans la saison fraîche-sèche de Novembre à Février. Les températures de jour sont agréables, l’air est clair et les nuits sont froides.
Vous pouvez réserver des randonnées d’un à quatre jours à l’Office de Tourisme dans la rue principale. Ils ont des brochures, de grandes cartes, des itinéraires et des informations sur les différents groupes ethniques. C’est une bonne idée de rechercher quelles tribus vous intéressent pour vous aider à choisir votre randonnée. Le personnel parle anglais mais certains sont plus enthousiastes à aider que d’autres. Les prix varient selon le nombre de jours et de personnes : une randonnée de trois jours, 800 000 kip par personne sur la base de deux personnes. Le bureau est ouvert du lundi au vendredi, de 8h00 à 12h00, de 13h30 à 16h30.
Phou Iu II est l’un des rares organismes qui offrent des randonnées. Ils offrent des vacances en famille, des randonnées et des excursions en vélo. Toutes les informations sont affichées professionnellement sur des cartes laminées et M. Sisomphone parle anglais, vous donnant un sentiment de confiance que vous obtiendrez le voyage que vous expliquez que vous voulez. Un trek de trois jours, deux nuits « Akha Experience », qui comprend la cascade Nam Keo, est de 250 $ / personne sur la base de deux personnes. Oui, c’est cher, mais tout au Laos est, par rapport à beaucoup d’autres endroits en Asie du sud-est – et en général vous devriez vous attendre à payer au moins $ 100 par jour par personne pour le trekking n’importe où dans le pays.
Tigerman Treks, situé en face de l’Office du Tourisme, offre des tours de tuk-tuk d’une journée, des randonnées en jungle, des séjours en famille ou des combinaisons de vélo et de trekking. Le propriétaire M. Tong Mua parle anglais.
Phou Iu II: T: (020) 5598 5557. http://www.muangsingtravel.com
Tigerman Treks: T: (020) 5546 7833; (030) 526 4881. tigermantrek@gmail.com
Office du tourisme: T: (086) 213 021; (020) 578 6824. http://www.luangnamtha-tourism-laos.org
Histoire
Pour un tel endroit paisible, il est difficile d’imaginer que Muang Sing a une histoire plutôt tumultueuse et vivante. Du XVIIIe au XIXe siècles, il faisait partie de la principauté de Xieng Khaeng et sa position géographique signifiait qu’elle était victime de raids et de revendications constantes par des royaumes voisins. Des caravanes passaient par là, faisant partie de la route commerciale « Ancient Tea Horse Road » qui voyait les marchandises circuler entre la Chine, la Birmanie et le Siam. En 1895, Muang Sing a été envahi par les troupes britanniques venant de Birmanie, puis il est tombé sous contrôle français et prospéré dans le cadre du commerce d’Opium en Triangle d’or . Les Français l’utilisent comme station de pesage et marché d’opium. En 1946, le Kuomintang chinois a attaqué la ville et a détruit le marché et les murs de la ville.
La menace actuelle est la demande et l’influence croissantes de son grand voisin, la Chine. Compte tenu de la proximité de Muang Sing à la frontière chinoise, il est assez étonnant de voir comment les tribus ethniques ont maintenu leurs coutumes et le mode de vie traditionnel. Mais au cours des cinq dernières années, plus d’entreprises chinoises sont installees en ville. Les terres utilisées autrefois pour les rizières ont été louées par des entreprises chinoises et le district est englouti par des cultures commerciales qui nécessitent une agriculture intensive: les bananes, le manioc, le caoutchouc et les pastèques. Seul le temps nous dira quel impact il a sur la terre et la culture.
Orientation
La gare routière de Muang Sing est située à côté du marché dans l’extrémité nord de la ville, à 10 minutes à pied de la plupart des endroits où vous pouvez vous loger. Il ya des guichets automatiques et des banques, mais pas de changeurs de monnaie.
Quelque 18 kilomètres à l’Est est la frontière chinoise, ouverte uniquement aux Laos et aux Chinois pour les passages de frontiere. La route sud-ouest mène à Muang Long et le Mékong
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