Le peuple Brau au Vietnam
Le recensement de 1989 au Vietnam a révélé qu’il n’y avait que 231 personnes appartenant à la tribu Brau au Vietnam. Leur communauté principale est au village de Dak Me, situé sur un plateau dans le district de Ngoc Hoi de la province de Kon Tum. En outre, 14 000 Brau vivent au Cambodge et 13 000 au Laos. De petites communautés de réfugiés Brau vivent également aux États-Unis et en France.
Au Vietnam, la région de Brau est située à la jonction du Vietnam, du Laos et du Cambodge. Les villages Brau sont construits dans une formation circulaire autour d’une maison commune au centre. La maison du Brau est construite sur pilotis avec des toits à deux versants fortement inclinés qui descendent jusqu’au sol. L’arête frontale du rood est décorée de sculptures en forme de tête d’oiseau ou de soleil, qui sont des totems communs parmi de nombreux groupes de personnes parlant le mongol.
Jusqu’à récemment, les Brau étaient des personnes semi-nomades, qui erraient dans les forêts et défrichaient des terres pour y vivre un moment avant de partir. Aujourd’hui, ils sont plus installés. En plus de la chasse et de la pêche, les Brau cultivent le manioc, les citrouilles, la canne à sucre, la moutarde et les bananes. Au troisième mois de chaque année, ils utilisent des haches et des couteaux pour défricher la terre.
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Le Brau plante des graines en les insérant dans le sol au 5ème mois. Les hommes marchent en faisant des trous dans le sol avec un bâton, pendant que leurs femmes suivent, en insérant les graines dans les trous. Quand la plantation est terminée, les Brau tiennent un rituel pour demander aux esprits du sol de bénir les graines et d’assurer une récolte réussie. Cette dépendance à l’aide du monde spirituel est essentielle pour le Brau, car une mauvaise récolte pourrait signifier la famine pour toute la communauté.
Selon les siècles de tradition, les Brau classent leurs dents et ont des tatouages sur leurs corps et leurs visages. Les Brau sont un peuple un peu primitif. Les hommes et les femmes sont généralement en torse nue , sauf lorsqu’ils entrent dans d’autres villes pour commercer avec les Lao, les Vietnamiens, les Bana et les Sedang. Les femmes Brau aiment se parer de grandes boucles d’oreilles en bambou, et plusieurs grandes chaînes autour des bras, du cou et des chevilles.
Malgré la petite taille de leur communauté au Vietnam, deux classes distinctes existent parmi les Brau. Les familles riches possèdent la plupart des terres et possèdent la majorité du bétail, des pots de cuivre et des bijoux, qui sont considérés comme les atouts les plus précieux qu’un Brau peut posséder. Au moins 90% de la population Brau appartient à la classe paysanne. Ce sont des main d’œuvres pour la classe riche; ils vivent essentiellement, essayant de survivre d’une récolte de riz à l’autre.
Après le mariage, le mari est tenu de vivre avec la famille de sa femme pendant une période prolongée, souvent jusqu’à quatre ou cinq ans. Après cette période, il est autorisé à emmener sa famille chez lui.
Une partie distinctive de la culture Brau est leur amour profond pour la musique. Un ensemble de gongs, appelés chieng tha, sont considérés comme extrêmement précieux et peuvent être vendus pour l’équivalent de 30 à 50 buffles d’eau. Les filles Brau aiment jouer au klong put, un instrument construit avec plusieurs tubes en bambou. L’air est forcé dans les tubes en frappant des mains de diverses manières sur les différentes ouvertures du bambou. Si un jeune homme Brau veut être considéré comme un partenaire attrayant pour les filles, il doit montrer sa compétence à jouer de ces instruments.
La plupart des Brau au Vietnam sont animistes. Ils considèrent Pay Xay comme l’esprit le plus grand et le plus fort de l’univers. Ils croient qu’il a créé les cieux, la terre, les rivières, la pluie, le vent, les humains et les animaux. Ils croient également que Pay Xay détient le pouvoir de la mort sur toute la création. À certains égards, les Brau vivent dans la crainte de cette divinité, d’autres façons ils ont peur de lui. Il est probable que la croyance en un Créateur, Pay Xay, puisse fournir un pont culturel pour le Brau afin de mieux comprendre l’Evangile.
Les Brau croient aussi et adorent les forces de la nature, y compris «l’esprit du ciel» et «l’esprit de l’eau». Ils croient que chaque individu a aussi un esprit de gardien dont le travail est de les protéger de tout mal.
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